Sisyphos im Maschinenraum. Eine Geschichte der Fehlbarkeit von Mensch und Technologie

Buchvorstellung mit Prof. Dr. Martina Heßler

Das menschliche Verhältnis zur Technik ist von einer bedenklichen Schieflage geprägt: Menschen erscheinen als Mängelwesen, sie machen Fehler und begehen Dummheiten, während ihre Maschinen und Technologien gerade als Überwindung ihrer Schwächen gelten. Von Automaten in frühen Industriefabriken und den Ressentiments von Ingenieuren gegenüber Arbeitern über Sicherheitsgurte, Lügendetektoren und nette Roboter bis zur Human-Factor-Forschung und Cyborg-Reparatur – der Gedanke, dass sich menschliche Fehlbarkeit mit technologischer Perfektion verbindet, ist sehr wirkmächtig.

Derzeit verspricht künstliche Intelligenz, die Welt zu einem besseren Ort zu machen und menschliche Grenzen zu sprengen. Aber bereits seit dem frühen 19. Jahrhundert wird versucht, fehlerhafte Menschen mit überlegenen Maschinen einzuhegen, zu ersetzen und zu übertreffen. Das Bild einer perfekten Maschine, die alle denkbaren Probleme lösen kann, hat seither den gesellschaftlichen Fortschritt maßgeblich geprägt. Es wird Zeit, diese unzeitgemäße Illusion zu verabschieden.

Martina Heßler ist Historikerin und seit 2019 Professorin für Technikgeschichte an der TU Darmstadt. Sie arbeitet zur Kulturgeschichte der Technik, zur Geschichte und Gegenwart des Mensch-Maschinen-Verhältnisses, der Geschichte von Technikemotionen und technologischen Fehlern.

In Kooperation mit dem Internationalen Zentrum für Kultur- und Technikforschung (IZKT) und der Abteilung Wirkungsgeschichte der Technik der Universität Stuttgart